Ha sido profesora de literatura española en la Universidad de Barcelona desde 1977 y hasta 2023, cuando se jubiló. Premio Extraordinario de Doctorado en 1986 por su tesis sobre la autobiografía en España durante el franquismo. Impulsora de los estudios biográficos con su libro Narcisos de tinta (Megazul, 1995),  ha sido conferenciante en múltiples universidades europeas y americanas. Obtuvo el Premio Nacional de Historia en 2019 por su biografía Concepción Arenal. La caminante y su sombra (Taurus, 2018). Su libro más reciente es Íntima Atlántida. Vida de Rosa Chacel (Taurus, 2025). Presidenta de la Asociación Clásicas y Modernas entre 2017 y 2021.